Cómo planear la vuelta al mundo en 5 minutos

¿No estaría muy chulo hacer un viaje largo en moto? Esta es una de estas cosas que digo de vez en cuando un poco sin venir a cuento. Sin embargo, a diferencia de lo de “hoy limpio la casa”, esto de ir a lo easy rider por el mundo si alguna vez llegara a suceder, requeriría más preparativos que lo de ponerse a barrer el comedor. Como dijo Eishenhower, plans are useless, but planning is indispensable. Qué tío el Eishenhower.

¿Y qué necesito preparar para irme, por ejemplo, a Costa Rica?

• Una moto. La moto tendría que tener, además de dos ruedas: maletas, crash bars, plataforma para equipaje, bidón de gasolina de repuesto, aceite de repuesto, kit para arreglar ruedas, bomba de aire.
• Una guía del rollo de “Adventure Motorcycle”, y preguntarle cosas estúpidas a gente que lo haya hecho para convencerme de que es posible.
• Un teléfono que sirva. Spot es un teléfono vía satélite, y provee hasta servicios de emergencia. No he visto cuanto cuesta porque me ha dado miedo
• Seguro médico que sirva también. Vacunas si se necesitan, medicinas para el camino, y un kit médico
• Un pasaporte
• Una cámara y tarjetas de memoria, y algún sitio donde ponerlas (la cámara y las fotos)
• Una tienda de campaña pequeñita
• Un mapa
• Un chubasquero
• Bastante tiempo

Va a ser que necesito algunas cosas más. Estaría bien que algún día volviera a esto y de verdad lo hiciera.

“Blasting pigs raises red flags”

En noticias relacionadas, el ejército americano ha estado usando cerdos, vestidos con armadura militar y montados en Humvees, para estudiar el efecto de minas y bombas en el cuerpo. Aunque sea demasiado surreal para ser verdad cuando uno se lo imagina –sobre todo los gruñidos de los animalitos corriendo con walkie talkies cuando les pegan el bombazo, parece ser que es cierto (noticia de portada del USA Today y todo), y han estado dándole fino a unos cuantos gorrinos.

Como es de suponer, los de la PETA (People for the Ethical Treatment of Animals, otros que tal) están que trinan.

Es curioso esto de los animales de todas formas. A los de la PETA se les va un poco la cabeza y tienen una declaración de los derechos de los animales que prácticamente les da derecho a voto, pero de todas formas no está tan claro por qué en general aceptamos el sufrimiento de los animales, ya que al fin y al cabo decimos, son animales. Hace no tanto, Abraham Lincoln, el que se afeitaba el bigote, decía cosas como:

I will say then that I am not, nor ever have been, in favor of bringing about in any way the social and political equality of the white and black races – that I am not, nor ever have been, in favor of making voters or jurors of Negroes, nor of qualifying them to hold office, nor to intermarry with white people; and I will say in addition to this that there is a physical difference between the white and black races which I believe forever forbid the two races living together on terms of social and political equality. And in as much as they cannot so live, while they do remain together there must be the position of superior and inferior, and I as much as any other man am in favor of having the superior position assigned to the white race.

Debate de 18 de Septiembre de 1.858

El debate era parte de la campaña presidencial, y el contexto está ausente, pero no deja de ser curioso que decir cosas como estas era lo normal. De hecho Lincoln, que en definitiva era más bien liberal por entonces, por lo visto nunca dio el derecho a voto a negros.

¿Llegará un día en que miremos para atrás, viendo cómo tratamos a los animales (no solo esto de volar cerdos vestidos de soldado, que es un poco demasiado, si no las vaquitas que nos comemos y cosas así) y pensemos, pero qué burros que eramos? Esos sí, lo de pensar en lo burros que somos, por otras muchas, variadas razones, no nos lo quitan…

Estadísticas

En general los números son cosas muy útiles porque permiten demostrar toda clase de hipótesis, ideas o pajas mentales en general, como por ejemplo que la inflación es inversamente proporcional al desempleo o teorías más avanzadas como que los ricos tendrían que pagar menos impuestos. Son además convenientes  porque el mismo conjunto de datos pueden llegar a sustentar puntos totalmente opuestos, sin los cuales las tertulias de la radio serían mucho menos interesantes y los políticos mucho más aburridos.

En Estados Unidos hay tres agencias que proveen de toda clase de datos:

• El Federal Reserve Economic Data (FRED) mantiene un conjunto de índices macroeconómicos, desde la inflación y el PIB hasta las tasas de cambio o el comercio internacional.
• El Bureau of Economical Analysis (BEA), provee también decenas de datos macroeconómicos con más, que permiten calcular el PIB.
• El Bureau of Labor Statistics (MANOLO), datos sobre el empleo, desde el salario hasta la productividad. Otro montón.

Todos permiten descargar los datos fácilmente, permitiendo analizar las tendencias de los distintos indicadores durante la mayor parte del siglo XX hasta hoy. Un montón de datos. Por ejemplo, uno puede darse cuenta que, quién se lo iba a imaginar, en 2001 en Estados Unidos había 144.400 personas trabajando en la emisión de tarjetas de crédito. Para que nos hagamos una idea, eso es, doblando un poco los números, como toda la provincia de Huesca trabajando para hacer Visas, rector del Seminario de Barbastro incluído. Hoy por hoy, parece que hacer tarjetas de plástico es más fácil y ya sólo hay 108.600 en ello.

Por supuesto hay datos mucho más interesantes. Según The Economist, en Estados Unidos hay 8 matrimonios al año por cada mil personas, y 3.7 divorcios. En España en cambio 5.5 matrimonios, pero sólo 1.1 divorcios. ¿Y sabéis cual es el país del mundo con más divorcios? Aruba, seguido de Rusia. ¿Y en el que menos? Colombia, seguido de Libia. Toma ya. ¿Y dónde son los Big Macs más baratos? En China y en Venezuela (50% más baratos). Así podría estar todo el día.